2010年，中国各地城乡老年人以核心家庭、直系家庭和单人户为基本生活单位。各省级单位城市老年人居住方式形成直系家庭和核心家庭、与已婚子女同住和独居并存的格局；农村则多以直系家庭和与已婚子女同住为主，当然2010年较2000年明显降低。不同地区老年人居住方式的差异表现为，中南和西南省份城市老年人在直系家庭生活比例相对较高，东北、西北和东部沿海省份老年人中的核心家庭水平较高：农村老年人居住家庭形态表现出较强的区域集中特征，其中东部沿海区域老年人中的核心家庭和单人户比例较高，中西部省份直系家庭处于高位者较多。南方沿海省份低老龄化水平、高婴幼儿比例、低社会养老保障水平是当地城市老年多代家庭较高、独居比例较低的主要影响因素，西部地区农村低老龄化水平、高婴幼儿比例和高家庭成员供养比例则对多代家庭具有提升作用。