与传统哲学教科书模式所表述的“超历史”的“普遍原理体系”不同，历史唯物主义有其时代性的问题意识。批判和超越“资本主义现代性”，克服资本主义所导致的诸种对抗性、分裂性矛盾，构成了历史唯物主义的核心问题意识。历史唯物主义的研究对象主要不是贯穿于任何历史时代、地域文明的“普遍历史过程”，而是“资本主义现代性”这一特定历史阶段。历史唯物主义的思考主旨主要不是发现、阐明超越时代差别的“普遍历史规律”，而是超越资本主义现代性，建构社会主义“新现代性”。历史唯物主义本身不是“纯粹历史哲学”，而主要是一种关于资本主义现代性的“社会理论”，其理论特性主要体现为：时资本主义现代性的批判性立场和超越现代学科分工的总体性视野。