宋代商品经济的繁荣和社会阶层间的流动已经具有近代性,消费分层的意义在宋时已有所体现,这在书画消费领域表现得尤为明显。官僚士大夫阶层是法书名画的消费主体,更将之作为标榜身份的象征;新崛起的富民阶层也以书画作为重要精神类奢侈品,以提高社会声望和得到上层社会的认可;平民阶层的书画消费多以通俗类为主,不过其中的小工商业者对书画艺术品的追捧也蔚然成风。由此可见,书画消费不再单纯是精神文化类消费,而已成为宋人社会身份建构的重要手段。宋代流行的文人画与通俗画既是对书画类型的区别,也是对不同社会阶层的隐喻。同时,书画消费又使这种区分突破了静态化、单向度的局限,而更有了互构性和开放性。它一方面体现了消费者个人的社会地位,一方面也在重构着消费者个人的社会身份,尤其是富民阶层和小工商阶层的附庸风雅,有利于突破宋代固有的阶层制度,促使宋代社会的进一步流动与开放。