消费流动是社会流动的一个向度。但是，在以往的文献中，这个向度被忽略了。文章分析了这一忽略的根源，并认为，要深化社会分层与流动的理论，必须重找切入口，即：用分析性概念来替代综合性概念和经验实体性概念。从分析的角度看，社会分层可以分解为四个相互联系的向度。它们分别是：经济流动、权力流动、消费流动和地位（声望）流动。前三者共同构成后者（地位流动）的原因。消费流动不但涉及与市场相联系的社会不平等，而且涉及与再分配机制相联系的社会不平等。通过引入消费流动的向度，社会分层与流动的理论就不但解释了个体之间或阶层之间的不平等，而且解释了区域之间或地方之间的不平等。通过把消费流动整合进社会流动的理论模型，文章扩展了“地理流动与社会流动之关系”的内容，并据此分析了地方与地方之间在人才竞争上的优势与劣势的体制根源。