利用1999--2007年省级层面的土地违法案件样本，通过实证分析发现地方政府官员参与土地违法的行为与土地交易法律制度的演变紧密相关。土地出让法规细节完善前，地方官员可通过较为简便的协议和划拔等方式合法出让土地来发展辖区经济，土地违法的动机多出于谋取个人私利的“土地腐败”；土地出让法规严格后．面对日益增加的土地需求．地方官员倾向于冒险违法供给土地以发展辖区经济。在中央发展经济和合法用地的双重目标下，发展经济仍是地方政府官员的首要激励。如果这个激励不改变，即使中央政府加大打击力度．减少的仅是土地腐败的可能性．地方官员舍谋参与的土地违法案件仍然会层出不穷。改变目前以地区GDP为中心的政绩观．而不是单靠严格的法律制度，才能从源头上改变地方官员热衷于参与土地违法的问题。