信访机构的公共治理职能，决定了信访制度存在的合法性。它在其现实性上，体现为政治治理职能与社会治理职能两层内容。前者指向公众的政治民权．后者指向公众的民生问题。当代信访问题的民生化和信访者身份识别的边缘化．决定了信访制度的职能重点是：解决民生诉求的社会治理职能。追溯信访“频发”的原因．根源于当事部门关于信访是“负向影响绩效评价”的“定义”。而“信访负绩效”的根源，又在于基层政府治理与中、高层政府治理工具选择的权威差异性和权责履行的非对称性。其改革路径是：创新信访工作机制．取消县、乡两级信访机构．而强化省、市两级信访机构在案情实地调研、事实核定、依法督办方面的社会治理职能：建立信访疑难事项专案制度，引入第三方裁决和公示机制，并同步拓宽司法救济渠道，以分流社会矛盾。