此文为英国剑桥大学韩裔经济学教授张夏准于21世纪初撰写的一篇影响广泛的短文,后来文章的主题发展为《踢掉梯子：历史视角的发展战略》一书出版。发展中国家是否应该照搬发达资本主义国家的政策和制度呢？有关这些受到推荐的政策和制度是否适合发展中国家,国际上曾有非常激烈的争论。一些人认为即使发展中国家不愿意,也应该借用强大的双边或多边压力来迫使它们接受。历史证明,发达国家的发展并非建立在他们现在所推荐并常常强加给发展中国家的那些政策和制度之上的。所有发达国家,几乎都曾经采用关税保护和补贴政策来发展它们的产业。从制度发展史中我们可以得出一个重要结论,发达国家在其发展的早期花费了很长时间才得以建立制度。制度的建立通常需要几十年乃至几代人的时间。如今发达国家的早期制度发展水平远低于今天发展中国家。富国正在试图踢掉那个曾让它们爬到现在那个位置的梯子。它们的宣扬与历史事实并不相符：20年前,当发达国家开始向发展中国家施加压力,要求它们采用符合所谓＂国际标准＂的政策与制度后,发展中国家的经济发展已变得更加困难。