西方艺术和美学中存在着两种基本的形式观念：一种是内容—形式模型，认为形式只是现象，是艺术作品的感性外观。在根本上是由内容所决定的：另一种是形式—质料模型，认为艺术作品是形式与质料的统一体，而形式则是作品的本体。从古希腊到19世纪．前一种模型一直占据主导地位；从19世纪中叶开始．后一种模型取代了前一种模型，西方艺术由此走向了形式主义和抽象主义。发生这种转换的原因，是由于现代技术的发展从根本上解决了模仿性的难题，导致现代艺术彻底抛弃了对于具体事物的模仿和再现．转向对于抽象意义的直接表达。这种转向使得现代艺术变得十分晦涩和抽象，从而引起了“艺术终结论”的喧嚣。但我们认为．现代艺术的抽象性乃是一种直观的抽象性而不是思辨的抽象性，仍旧保持了艺术的直观本性，而这种本质直观能力乃是一切真理之源，因此不会导致艺术的终结。